Der „Pasaje Cristal“, Anfang des 19. Jahrhunderts vom Architekten César Rivaflecha Zavala entworfen und gebaut, steht an einer Ecke im alten Zentrum der Hafenstadt Limón, an der karibischen Küste Costa Ricas. Diese Stadt entfaltete sich im Laufe des 18. und 19. Jahrhundert zu einem der wichtigsten Häfen und Handelszentren Zentralamerikas. Denn wegen ihrer unmittelbaren Nähe zum Atlantischen Ozean war von hier aus der Handel mit Europa und der Ostküste der USA möglich.

Der Name des Gebäudes bedeutet übersetzt “Kristall Passage” und findet seinen Herkunft in der breiten Fußgängerpassage, die das Gebäude erschließt und ursprünglich mit Glas überdacht war. Als Einkaufspassage konzipiert, ist der „Pasaje Cristal“ eines der ältesten Bauten der Stadt und das einzig erhaltene Exemplar dieses Typus in der gesamten Region. Deshalb wurde es Anfang 1999 unter Denkmalschutz gestellt. 

Eine weitere Besonderheit des Gebäudes sind die großzügigen Vordächer zur Straße, welche mit metallischen Pfeilern gestützt werden und somit die Hauptfassaden und
die Passanten vor den typischen Regengüssen schützen und dem Gebäude seinen karibisch-viktorianischen Charakter verleihen. Metallrahmen aus I-Profilen bilden die Hauptstruktur des Gebäudes, welche die trennenden Wände aus Backstein bereits 100 Jahre zusammenhalten.

Nach längerer Nutzung ohne die entsprechende Instandhaltung, bestand unsere Aufgabe darin, dass verwahrloste Gebäude komplett zu sanieren und für eine kommerzielle Weiternutzung tauglich zu machen. Nach einer detaillierten Studie wurde,  in Zusammenarbeit mit dem Icomos (Unesco) von Costa Rica, ein Durchführungsplan erarbeitet, welcher in groben Zügen aus folgenden Punkten besteht: 1. Originalgetreue Rekonstruktion aller Elemente aus Metall, die sich durch das Durchsickern des Grundwassers und der salzhaltigen Meeresluft zum Teil komplett aufgelöst hatten, 2. Wiederherstellung von bereits kollabierten Wänden, 3. Gestaltung von zusätzlichen Lüftungsmaßnahmen, welche nach heutigen Standards unzureichend waren, 4. Ersetzung des gesamten Daches sowie Rekonstruktion der Passage, 5. Ausstattung des Gebäudes mit allen nach heutigen Standards notwendigen EDV– Anschlüssen sowie ausreichend öffentlichen Toiletten. Der originale
Gesamteindruck des Gebäudes sollte selbstverständlich auf keine Weise verändert werden.